Lección 8

Lección 8

La Santa Biblia

Mensaje

M. Russell Ballard, “El milagro de la Santa Biblia”, Liahona, mayo de 2007, págs. 80–82.

El milagro de la Santa Biblia

Elder M. RusselE Ballard

Del Quorum de los Doce Apóstoles

Somos creyentes fieles y verídicos en el Señor Jesucristo y en Su palabra revelada por medio de la Santa Biblia.

Mis hermanos y hermanas, ¡la Santa Biblia es un milagro! Es un milagro que los 4.000 años de historia sagrada y secular de la Biblia fueran registrados y preservados por los profetas, apóstoles y clérigos inspirados.

Es un milagro que tengamos la poderosa doctrina, los principios, la poesía y los relatos de la Biblia, pero, por encima de todo, es un milagro maravilloso que tengamos el registro de la vida, del ministerio y de las palabras de Jesús, que fue protegido durante la época del oscurantismo y a través de los conflictos de innumerables generaciones para que pudiésemos tenerlo en la actualidad.

Es un milagro que la Biblia contenga literalmente en sus páginas el Espíritu de Cristo que convierte y sana, y que durante siglos haya hecho volver el corazón de los hombres, guiándolos a orar, a elegir el sendero correcto y a buscar para encontrar a su Salvador.

La Santa Biblia lleva bien su nombre; es santa porque enseña la verdad, es santa porque nos consuela con su espíritu, es santa porque nos enseña a conocer a Dios y a comprender Sus tratos con los hombres, y es santa porque a través de sus páginas testifica del Señor Jesucristo.

Abraham Lincoln dijo acerca de la Biblia: “Este Gran Libro… es el mejor don que Dios haya dado al hombre. Todo lo bueno que el Salvador dio al mundo se comunicó por medio de ese libro, y de no ser por él, no podríamos discernir el bien del mal” (Speeches and Writings, 1859–1865 [1989], pág. 628).

No es casualidad ni coincidencia que tengamos la Biblia en la actualidad. El Espíritu indujo a hombres rectos a registrar tanto las cosas sagradas que vieron como las inspiradas palabras que hablaron y oyeron. Otras personas devotas estuvieron prestas a proteger y a preservar esos registros; hombres como John Wycliffe, el valiente William Tyndale y Johannes Gutenberg fueron inducidos, contra mucha oposición, a traducir la Biblia en un lenguaje que la gente pudiera entender, y publicarla en libros que la gente pudiera leer. Creo que hasta los eruditos de la época del rey Santiago tuvieron impresiones del Espíritu durante sus labores de traducción.

La época del oscurantismo fue oscura porque la luz del Evangelio se le ocultó a las personas; éstas no tenían a los apóstoles ni a los profetas, ni tenían acceso a la Biblia. El clero mantenía las Escrituras en secreto y fuera del alcance de las personas. Mucho les debemos a los valientes mártires y reformadores como Martín Lutero, John Calvin y John Huss, quienes exigieron la libertad para adorar y el acceso común a los libros sagrados.

William Tyndale dio su vida porque creía profundamente en el poder de la Biblia; él dijo: “La naturaleza de la palabra de Dios es tal, que el hombre que la lea o que oiga explicaciones y debates en cuanto a ella, comenzará de inmediato a convertirse en una persona cada vez mejor, hasta que llegue a ser un hombre perfecto” (S. Michael Wilcox, Fire in the Bones: William Tyndale—Martyr, Father of the English Bible [2004], pág. xv).

El estudio sincero y diligente de la Biblia nos hace cada vez mejores, y siempre debemos tener presente a los incontables mártires que sabían de este poder y dieron su vida a fin de que halláramos en las palabras de este texto el sendero que conduce a la felicidad eterna y a la paz del reino de nuestro Padre Celestial.

Si bien aquellos primeros reformadores cristianos coincidían en muchas cosas, al final discreparon en muchos puntos de doctrina, lo cual resultó en la organización de numerosas denominaciones cristianas. Roger Williams, un antiguo defensor de la libertad religiosa, llegó a la conclusión de que no había “ninguna iglesia de Cristo debidamente constituida sobre la tierra, ni persona alguna autorizada para administrar ninguna de las ordenanzas de la Iglesia, ni las [podía] haber hasta que [fuesen] enviados nuevos apóstoles por el gran Director de la Iglesia, cuya venida yo busco” (“La restauración de todas las cosas”, Liahona, mayo 2006, pág. 61).

Decenas de millones de personas han hallado fe en Dios y en Jesucristo al buscar la verdad en la Biblia. Innumerables son las personas que no tenían nada, excepto la Biblia para nutrir y guiar su fe.

Gracias al esfuerzo de los reformadores, “la Biblia se convirtió en una posesión familiar. La palabra de Dios se leía tanto alrededor del fuego del hogar de los humildes como en las salas de los grandes” (John A. Widtsoe, en Conference Report, abril de 1939, pág. 20).

Millones de familias se han unido en la búsqueda por encontrar la Iglesia de Jesucristo mediante el estudio de la Biblia. Una de esas familias, a comienzos del siglo XIX, que residía en el norte del estado de Nueva York, era la familia de Joseph Smith. Uno de sus hijos era José Smith, un joven que escudriñaba la Biblia para saber cuál de las numerosas denominaciones religiosas era igual a la Iglesia que Jesucristo organizó. Las palabras de la Biblia le indujeron a orar para obtener mayor luz y conocimiento espirituales de Dios. Decidido a buscar la sabiduría prometida en las Santas Escrituras, José se arrodilló en humilde oración a comienzos de la primavera de 1820. ¡Ah, qué maravillosa luz y verdad se derramaron sobre él cuando aquel día contempló la gloriosa manifestación de Dios el Padre y del Señor Jesucristo! Una vez más, Dios llamó a un profeta tal y como lo hizo en los días de Noé, Abraham y Moisés.

Cuán agradecidos debiéramos sentirnos por la Santa Biblia; en ella aprendemos no sólo de la vida, de las enseñanzas y de las doctrinas de Cristo; aprendemos sobre Su Iglesia, Su sacerdocio y sobre la organización que Él estableció y llamó la Iglesia de Jesucristo en aquel entonces. Nosotros creemos en esa Iglesia y creemos también que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es esa misma Iglesia, restaurada en la tierra, completa y con la misma organización y el mismo sacerdocio.

Sin la Biblia, no tendríamos conocimiento de Su Iglesia en aquel entonces, ni tendríamos hoy la plenitud de Su Evangelio.

Amo la Biblia, sus enseñanzas, sus lecciones y su espíritu. Amo los significativos y profundos relatos del Antiguo Testamento, así como a sus grandes profetas que testifican de la venida de Cristo. Me encantan los trayectos y los milagros apostólicos, así como las epístolas de Pablo en el Nuevo Testamento, pero sobre todo, me encantan los relatos de los testigos oculares en cuanto a las palabras, el ejemplo y la Expiación de nuestro Salvador Jesucristo. Amo la perspectiva y la paz que me infunde la lectura de la Biblia.

Hermanos y hermanas, estoy seguro de que muchos de ustedes han pasado por la experiencia de oír a alguien decir que “los mormones no son cristianos porque tienen su propia Biblia: El Libro de Mormón”. A cualquiera que dé cabida a esta idea errónea, le decimos que creemos en el Señor Jesucristo como nuestro Salvador y el autor de nuestra salvación; y que creemos, reverenciamos y amamos la Santa Biblia. Contamos con Escrituras sagradas adicionales, como el Libro de Mormón, pero éste corrobora la Biblia, y nunca la sustituye.

Jesús enseñó que debíamos “[escudriñar] las Escrituras; porque… ellas son las que dan testimonio de mí” (Juan 5:39). Estas palabras brindan entendimiento e inspiración a todo el que sinceramente desee conocer y entender la verdad sobre Jesucristo. Las Escrituras son ricas en historia, doctrina, relatos, sermones y testimonios, todo lo cual está centrado definitivamente en el Cristo eterno y Su misión física y espiritual para con los hijos de nuestro Padre Celestial.

Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días creen que “Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil” (2 Timoteo 3:16). Amamos la Biblia y las demás Escrituras. Esto tal vez sorprenda a quien no sepa de nuestra creencia en la Biblia como la palabra revelada de Dios; éste es uno de los pilares de nuestra fe, un poderoso testimonio del Salvador y de la influencia constante de Cristo en la vida de quienes le adoran y le siguen. Cuanto más leamos y estudiemos la Biblia y sus enseñanzas, más claramente veremos la base doctrinal del evangelio restaurado de Jesucristo. Tenemos la tendencia de amar aquellas Escrituras a las que le dedicamos más tiempo. Tal vez debamos equilibrar nuestro estudio a fin de amar y comprender todas las Escrituras.

Especialmente ustedes, jóvenes, no pasen por alto la Biblia ni le resten valor; es el registro sagrado y santo de la vida de nuestro Señor. La Biblia contiene cientos de páginas más que todas nuestras otras Escrituras juntas; es el cimiento de todo el cristianismo. Nosotros no criticamos ni menospreciamos las creencias de ninguna persona. Nuestra gran responsabilidad como cristianos es compartir todo lo que Dios ha revelado con todos Sus hijos e hijas.

Aquellos que se unen a esta Iglesia no abandonan su fe en la Biblia, antes bien, la fortalecen. El Libro de Mormón no le quita valor, ni le resta importancia a la Biblia; al contrario, la amplía, la extiende y la exalta. El Libro de Mormón testifica de la Biblia y ambos testifican de Cristo.

El primer testamento de Cristo es el Antiguo Testamento de la Biblia, que predijo y profetizó la venida del Salvador, Su vida trascendente y Su Expiación liberadora.

El segundo testamento bíblico de Cristo es el Nuevo Testamento, que registra Su nacimiento, Su vida, Su ministerio, Su Evangelio, Su Iglesia, Su Expiación y Su resurrección, así como los testimonios de Sus apóstoles.

El tercer testamento de Cristo es El Libro de Mormón, en el que también se predice la venida de Cristo, se confirma el relato bíblico de Su Expiación salvadora y se revela la visita del Señor resucitado al otro hemisferio de la tierra. Con un propósito aclaratorio, El Libro de Mormón lleva impreso en la cubierta de cada ejemplar el subtítulo “Otro Testamento de Jesucristo”.

Cada uno de estos tres testamentos es una parte de la gran e indivisible palabra revelada del Señor a Sus hijos; contienen las palabras de Cristo en las cuales se nos ha amonestado que debemos deleitarnos, a fin de ser merecedores de la vida eterna (véase 2 Nefi 31:20). Quienes piensen que una parte es más importante o más verdadera que otra, pasan por alto la belleza y la totalidad del canon de las Escrituras antiguas.

Y aquellos que piensen que los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días no creen en Jesucristo ni en la Biblia, deberían tomarse el tiempo para entender la Iglesia, la importancia de su nombre y el poder de su mensaje.

Me sorprende todo aquel que cuestiona la creencia de esta Iglesia en la Biblia y nuestra postura como cristianos. El nombre de la Iglesia es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En la última conferencia general, aquí en este mismo edificio, los líderes de nuestra Iglesia citaron la Biblia casi en 200 ocasiones. Esta Iglesia está organizada y funciona como la Iglesia que Cristo y Sus apóstoles establecieron en el Nuevo Testamento. Sentado en este estrado están el Profeta y los apóstoles del Señor Jesucristo.

Testifico solemnemente que somos creyentes fieles y verídicos en el Señor Jesucristo y en Su palabra revelada por medio de la Santa Biblia. No sólo creemos en la Biblia, sino que nos esforzamos por vivir sus preceptos y enseñar su mensaje. El mensaje de nuestros misioneros es Cristo, Su Evangelio, Su Expiación, y las Escrituras son el texto de ese mensaje. Decimos a todas las personas: “Les extendemos nuestro amor y les invitamos a venir. Permítannos compartir todo lo que Dios ha revelado”.

Mis hermanos y hermanas, debemos ayudar a todos, entre ellos a nuestros propios miembros, a comprender el poder y la importancia de la Santa Biblia. La Biblia es un libro de Escrituras que nos conduce a nosotros y a todo el género humano a aceptar a Jesucristo como nuestro Salvador. Dios nos conceda el deseo y la capacidad de aceptar y vivir Sus enseñanzas, es mi humilde oración, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén.

Material Adicional 1

Lenet H. Read, “How the Bible Came to Be, Part 2: The Word Is Preserved”, Ensign, febrero de 1982, págs. 32–37.

Cómo surgió la Biblia:

Parte 2, La palabra se conserva

Por Lenet H. Read

Regalos de sacrificio y amor

Métodos antiguos de conservación de registros

Antiguamente había varias formas de registrar y preservar los registros, ninguna de ellas fácil. La más común era usar papiro, hecho de médula raspada de la planta del papiro, luego humedecida y prensada. Los escribas podían escribir tanto en el anverso como en el reverso. (Véase Ezequiel 2:10.) Para obtener más espacio, se podían pegar pergaminos adicionales en la parte inferior, y el conjunto se enrollaba alrededor de varillas. Algunos rollos podían alcanzar hasta treinta y cinco pies de largo, aunque obviamente tal longitud se volvería muy torpe y poco manejable.

También se escribía en tablillas de arcilla, que se cocían al sol o en hornos. Más duraderas que el papiro, las tablillas de arcilla se descubren con más frecuencia en las ruinas antiguas.

Los registros también se hacían en tableros de escritura, tablas planas de madera o marfil recortadas de manera que se pudiera escribir sobre ellas una incrustación de cera. Las tablas se unían con bisagras para formar un libro plegable. Tal vez sea éste el tipo de registro al que se refiere Ezequiel cuando habla de los palos de Judá y Efraín unidos en un solo palo. (Véase Ezequiel 37:16-17.)

La piel de animal (cuero) también era utilizada por los hebreos. Y para registros religiosos muy significativos, se usaban metales. (Las placas de bronce de Labán son un ejemplo).

Aunque podemos mencionar todos estos métodos fácilmente de pasada, hacemos una injusticia a los antiguos escribas si no reconocemos al menos el gran trabajo manual que se requería para preparar estos materiales de escritura antes de que se pudiera poner una sola letra sobre ellos. El proceso de escritura es tedioso y enormemente exigente incluso en las mejores condiciones. Gastar todas las energías necesarias para escribir en aquellos días con lo que consideraríamos una luz inadecuada, instrumentos de escritura incómodos, materiales de escritura difíciles y un entorno incómodo supondría unos sacrificios que sólo podemos imaginar vagamente.

La conservación de los registros era una gran preocupación para los hebreos. Desde el principio, las escrituras fueron tratadas con el máximo cuidado: Los escritos de Moisés se conservaron en el arca de la alianza. Las escrituras registran los nombres de aquellos que fueron llamados a ser escribas del estado, ya que esto se consideraba un cargo de gran importancia. A los escribas mayores se les daba incluso sus propias habitaciones en los palacios y templos. Los escritos antiguos quedaban sólo en manos de los sacerdotes y eran leídos únicamente por los escribas. Cada pergamino tenía que ser copiado directamente de otro pergamino, y hasta la destrucción del templo, las copias oficiales se tomaban directamente de la copia maestra en el templo. Los pergaminos oficiales eran los objetos más sagrados de la sinagoga y eran tratados en todo sentido como tesoros.

Los nuevos escribas eran cuidadosamente instruidos acerca de lo sagrado de su tarea: "Hijo mío, ten cuidado en tu trabajo, pues es una obra celestial, no sea que te equivoques omitiendo o añadiendo una jota [la letra más pequeña del alfabeto hebreo] y causes así la destrucción de todo el mundo".1

Estilo y forma

Las Escrituras son mucho más que historia: son la palabra del Señor. Como tales, merecen ser colocadas en el marco más bello posible. Y, en su mayor parte, lo fueron, aunque cada escritor habló desde su propio tiempo y cultura, y a pesar de las debilidades humanas. El registro no es simplemente prosa: es una prosa rítmica, y a menudo incluso poesía. De hecho, varios de los libros proféticos son parcial o casi totalmente poéticos, aunque no lo reconozcamos al principio, ya que la poesía hebrea difiere de la española. En lugar de utilizar una repetición de sonidos para ser eficaz, la poesía hebrea logra su impacto mediante una repetición rítmica y un equilibrio de ideas, ya sean similares o contrastadas. Este estilo lleva la verdad al oído de una manera más poderosa, más agradable y más memorable. Imagínate, ¡ser profeta y poeta a la vez!

Pero seguramente las dotes poéticas no se daban fácilmente. Sólo podemos imaginar las muchas horas adicionales, la mayor fatiga mental, la mayor paciencia requerida para trabajar y reelaborar, para escribir y reescribir las escrituras hasta que la forma fuera rítmica y las imágenes y el lenguaje poéticos.

Esta cualidad de las escrituras hebreas aumenta otra cualidad única: la historia saturada de similitudes y profecías de Cristo, el Siervo Sufriente por excelencia. Algunos de los autores hebreos no sólo escribieron, sino que también experimentaron sus profecías. A uno se le pidió que ofreciera a un hijo como sacrificio; otro luchó por el desierto como salvador de un pueblo rebelde y esclavizado. Sólo cuando nos damos cuenta de que su último regalo a la palabra de Dios fue la vida que llevaron, podemos comprender plenamente lo mucho que realmente dieron por el bien de la verdad.

Los desafíos de la traducción

Generalmente se piensa que el arameo fue la lengua general de los hebreos después de su cautiverio en Babilonia. Al ser también la lengua utilizada en el comercio y las relaciones diplomáticas en una amplia zona, se afianzó como el habla cotidiana de los habitantes de Judá. Por lo tanto, a partir del siglo IV a.C., las escrituras hebreas eran un enigma para la mayoría de los judíos a menos que se tradujeran para ellos. Sin embargo, en ese momento, según la tradición judía, las traducciones escritas estaban prohibidas, como si la lengua y los conceptos fueran inseparables. Se permitían las traducciones orales, pero sólo por parte de los traductores oficiales de la sinagoga. Incluso entonces, la traducción debía hacerse verso a verso en la Torá y al menos después de cada tercer verso en los "Profetas".2

Las traducciones orales, o Targums, eran más que simples traducciones. Eran interpretaciones y explicaciones, que a veces se extendían hasta los sermones. Los líderes religiosos encontraron estos métodos realmente útiles para superar lo que consideraban pasajes fácilmente malinterpretados. Un ejemplo utilizado por un erudito de traducción explicativa es el que se da para Éxodo 24:10 [Ex. 24:10], que dice: "Y vieron al Dios de Israel". En arameo se traduciría e interpretaría así: "Y vieron la gloria del Dios de Israel".3 Resulta especialmente interesante que los pasajes que indican un Dios antropomórfico (físico) sean los que más se explican. No es de extrañar, pues, que cuando uno llegó unos siglos más tarde afirmando ser el Hijo de Dios, su afirmación fuera recibida con hostilidad: el rechazo a un Dios con cuerpo de carne y huesos había comenzado mucho antes.

Con el tiempo, también se permitieron los Targums escritos, pero las traducciones debían escribirse entre las líneas del hebreo en los pergaminos. La traducción al arameo llegó a ser bastante extensa: se han descubierto restos de Targums de casi todos los libros del Antiguo Testamento.

Pero también se necesitaban otras traducciones. Con la conquista de Palestina por Alejandro Magno en el año 333 a.C., se produjo otra dispersión de judíos, esta vez a Egipto. Una vez más, muchos de los que se adaptaron a vivir en otras tierras nunca regresaron. Ahora había dos grandes centros de la diáspora (dispersión): Babilonia y Alejandría. Las conquistas de Alejandro habían extendido el uso del griego por una zona muy amplia, y el griego se convirtió en la lengua utilizada en las empresas comerciales y literarias. La mayoría de los judíos que vivían en tierras distintas de Judá pasaron a hablar griego.

Así, alrededor del año 250 a.C. se realizó una traducción de las escrituras hebreas al griego. La forma en que se produjo es muy discutible. Un relato antiguo, popular entre los primeros cristianos pero considerado como leyenda por los estudiosos de hoy, está contenido en una narración llamada "Carta de Aristeas". Según esta historia, el rey Ptolomeo de Egipto oyó hablar de los excelentes registros judíos y deseó una copia en griego para su creciente biblioteca. Para obtenerlos, envió un grupo, incluido Aristeas, al sumo sacerdote en Jerusalén, cargado de regalos. Los judíos aceptaron su oferta y enviaron eruditos a Egipto para llevar a cabo el trabajo de traducción. Según la leyenda, cada uno de estos setenta y dos ancianos trabajó en las traducciones por separado, pero cuando compararon los resultados de su progreso, sus traducciones fueron idénticas. El trabajo se realizó en un período de setenta y dos días. Debido a estos elementos de setenta -setenta y dos ancianos y setenta y dos días- la obra llegó a conocerse como la Septuaginta, que en latín significa setenta.4

Los eruditos modernos tienen obviamente dudas sobre la autenticidad de tal leyenda. En general, están de acuerdo en que la traducción probablemente se produjo en Alejandría y que probablemente fue realizada por traductores judíos de Jerusalén. Independientemente de sus orígenes exactos, la Septuaginta fue bien aceptada por los judíos de Alejandría y, como veremos más adelante, se convirtió en una poderosa influencia en años posteriores.

El Antiguo Testamento en la época de Cristo

Lo que llegó a ser el registro de los judíos, aunque escaso en partes, se había construido paso a paso desde la época de Adán. Había crecido hasta convertirse en una colección de muchos escritos sagrados y había sido traducido a las cambiantes lenguas comunes del pueblo. Pero ahora su mismo Autor, Aquel de quien todo había surgido originalmente, apareció en escena. Las propias escrituras relatan este maravilloso acontecimiento:

"En el principio era el Verbo, ... y el Verbo era Dios. ... Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros". (Juan 1:1, 14.)

Aquel que desde el principio había pronunciado las palabras que los profetas habían escrito y el hombre había estudiado y vocalizado y repetido -aquel de quien todas las escrituras habían dado testimonio- vino entre su pueblo. Aunque poseían sus palabras, no las entendían, y él los reprendió diciendo: "Os equivocáis al no conocer las Escrituras". (Mat. 22:29.)

Y aunque poseían sus palabras, no las ponían en práctica, y los reprendía diciendo: "Los escribas y los fariseos se sientan en la cátedra de Moisés: Por tanto, todo lo que os manden observar, eso observad y haced; pero no hagáis según sus obras, porque ellos dicen y no hacen". (Mateo 23:2-3.)

Mientras estaba en la carne, repitió su palabra con asombrosa ironía: "¿Nunca leísteis en las Escrituras: La piedra que desecharon los constructores, ésa es la cabeza del ángulo?" (Mt. 21:42.)

Y por último, cumplió su palabra ante sus propios ojos e incluso en su obra. Su expiación, crucifixión y resurrección fueron el cumplimiento de todo lo que habían dicho los profetas.

Después de su resurrección, mostró a sus discípulos cómo el Antiguo Testamento había dado testimonio de todos los acontecimientos que acababan de producirse. En el camino de Emaús, los que iban con él exclamaron: "¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros... mientras nos abría las Escrituras?" . (Lucas 24:32.)

Y luego partió, y sus discípulos se quedaron con la alegre noticia de que la antigua palabra -las leyes, las profecías y los pactos- se había cumplido mediante la vida y la muerte de Cristo.

La escritura básica de los primeros cristianos era la Septuaginta, el registro hebreo traducido al griego. Pero el registro se utilizó de una manera nueva: como testigo de Cristo. Fue en este papel que la Septuaginta comenzó a jugar un papel muy importante. Cuando el mensaje cristiano comenzó a difundirse fuera de las fronteras de Palestina, la Septuaginta se convirtió en el principal instrumento de enseñanza y conversión. Ya en la lengua internacional del griego, permitió una rápida difusión del evangelio a muchas naciones. (Y curiosamente, su nombre, Septuaginta, adquiere un nuevo significado: se convirtió en un misionero -un setenta- para todas las naciones).

Varios incidentes en el Nuevo Testamento detallan conversiones que ocurren mediante el uso del Antiguo Testamento. Un misionero, Apolos, "convenció poderosamente a los judíos, y esto públicamente, mostrando por las Escrituras [el Antiguo Testamento] que Jesús era el Cristo". (Hechos 18:28.)

Los registros hebreos, por tanto, no fueron abandonados por los primeros cristianos. Por el contrario, fueron estudiados con mayor diligencia, pero con nuevos ojos. A diferencia de los judíos inconversos, que creían que estos registros lo contenían todo, a los cristianos (tanto judíos como gentiles) se les enseñó que no contenían más que el primer paso: los testimonios que conducirían a una nueva vida a través del Salvador.

Así como surgieron vastas diferencias en la forma en que judíos y cristianos interpretaban los escritos antiguos, también hubo algunas diferencias en los manuscritos reales que utilizaron. Hay diferencias en la redacción encontrada en los pergaminos griegos y hebreos. El "una virgen concebirá" de la Septuaginta era "una mujer joven" en la versión masorética posterior. No se sabe con exactitud cómo y en qué momento surgieron estas diferencias.5

Además, los primeros apóstoles cristianos hicieron referencia a enseñanzas que se encuentran en escritos atribuidos a Moisés y Enoc, pero que no se encuentran en las escrituras que posee el judaísmo tradicional. Varios manuscritos descubiertos en tiempos modernos afirman que, tras su resurrección, el propio Cristo entregó a sus Apóstoles ciertos escritos antiguos que los judíos no poseían.6

Después de la época de Cristo

El hecho de que la Septuaginta fuera utilizada tan extensamente por los seguidores de Cristo, perturbaba enormemente a los judíos rabínicos. Renegando de la Septuaginta, prepararon traducciones del griego que eran más aceptables para ellos, haciendo menos obvias las referencias a un Dios antropomórfico.7

Muchos acontecimientos de esta época tuvieron un impacto devastador en los judíos: el surgimiento del cristianismo, que para ellos fue una gran apostasía; la apropiación indebida de sus escrituras por parte del cristianismo; la caída de Jerusalén y la segunda destrucción del templo. Estos acontecimientos les llevaron a reexaminar la situación de sus registros. Como el templo, su lugar central de culto, había sido destruido de nuevo, se convirtieron aún más en "la religión del libro", ya que el libro era lo único religioso de naturaleza física que les quedaba.8

En algún momento del primer siglo, los judíos tomaron una decisión definitiva sobre lo que constituía la autoridad de las escrituras judías. Hay pruebas de que el Concilio de Jamnia en el año 90 d.C. puede haber sido la culminación de este esfuerzo, ya que el concilio debatió la autoridad de ciertos libros y estableció un canon fijo de los escritos judaicos.9 Entre los libros no incluidos había algunos aceptados por los cristianos. Los escritos apocalípticos, en particular, fueron los más discriminados y han sobrevivido (excepto Daniel y partes de Ezequiel, Isaías y Zacarías) sólo en obras no canónicas.10

Para garantizar a partir de entonces que el canon se conservara de manera uniforme, todos los futuros manuscritos hebreos debían ajustarse a un determinado patrón, y los textos variantes se destruían o suprimían.11

Gran parte de la labor de conservación de las escrituras hebreas a lo largo de los siglos posteriores a Cristo fue realizada por los masoretas, eruditos judíos tradicionales que trabajaron en Palestina y Babilonia entre los siglos VI y X d.C. El manuscrito hebreo con el que trataban era una masa sólida de consonantes: no había vocales escritas, ni separaciones de palabras, ni puntuaciones. El tedioso trabajo de transcripción y la falta de espacio habían llevado a los escribas hebreos a utilizar este sistema de taquigrafía. Al considerar el texto como sagrado, los masoretas eran reacios a insertar vocales, pero desarrollaron un sistema de uso de puntos y rayas que representaban ciertas vocales. En esencia, rellenaban las palabras sin cambiar el texto consonántico.12

Los métodos de copia de los masoretas estaban estrictamente prescritos por la ley talmúdica. Entre las reglas estaban las siguientes: (1) Un rollo de la sinagoga tenía que ser escrito en pieles de animales limpias preparadas específicamente por un judío de la sinagoga. (2) Sólo se debían copiar copias auténticas, y los escribas no debían desviarse en lo más mínimo. (3) Nada debe ser escrito de memoria.13

Durante años, los eruditos que buscaban copias originales de nuestras escrituras no pudieron encontrar ninguna copia del Antiguo Testamento en hebreo que fuera más antigua que el siglo IX d.C. Esto se debe en parte a que, a medida que se hacían nuevas copias, las antiguas se quemaban o se enterraban.14 Aunque con el tiempo aparecieron partes de algunos manuscritos, el verdadero avance se produjo en la década de 1940, cuando se descubrieron los Rollos del Mar Muerto. Entre los rollos había uno de Isaías y partes de otros libros del Antiguo Testamento. Aunque en general coinciden con las copias posteriores, también hay importantes puntos de divergencia, lo suficiente como para despertar la creencia de que alguna vez existieron textos prístinos variantes.15

Aunque el Antiguo Testamento ha sido canonizado y teóricamente completado, los estudiosos siguen buscando sus fuentes y sus textos originales.

A pesar de sus defectos, el Antiguo Testamento conservado por los judíos merece un gran homenaje. Es elogiado por estudiosos de muchos credos. Algunos señalan que, a diferencia de los relatos de otras culturas del Cercano Oriente, las pruebas arqueológicas demuestran que la historia de Israel es verdadera y merece elogios por su respeto a los hechos, sobre todo porque el respeto a los hechos no prevalecía en general durante la época en que se escribió. Otros señalan que, aunque las culturas vecinas tenían registros de creencias y formas de vida, estas creencias murieron y se conocen ahora sólo gracias a las excavaciones realizadas siglos después.

Pero la historia y el registro de las creencias judías, lejos de morir y ser enterradas, "han proporcionado una tradición continua y una fuente de estudio constante; la gente la ha leído, la ha reexaminado y ha vivido según ella".16

Así, desde el principio, la palabra salió de Dios. Los hombres la recibieron y trataron de mantenerla. Aunque algunos se perdieron, muchos se salvaron. Nuestro octavo artículo de la fe reconoce este hecho, y sin embargo afirma el origen divino del registro, y que debe ser leído con un oído afinado a la voz del Espíritu. Aunque esperamos el momento en que los registros estén completos, los que tenemos ahora son reverenciados y apreciados.

Es una buena base sobre la que se han construido y se construirán muchas cosas.

Fin de la segunda parte. Continuará.

Traducido en: https://www.deepl.com/en/translator

DMU Timestamp: September 17, 2021 21:58