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Ella se despierta con el sonido de la respiración. Los niños más pequeños yacen enredaron a su lado, el pecho subía y bajaba bajo abrigos de invierno y mantas de lana. A pocos pasos de distancia, su madre y su padre duermen cerca del cubo de fregona que utilizan como un inodoro. Otros dos niños comparten un colchón junto a la pared podrida donde viven los ratones, frente a la bebé, cuya cuna se calienta por un secador de pelo encaramado en una caja de leche.

El deslizamiento de sus portadas, la hija mayor se sienta en la ventana. En las mañanas como esta, ella puede ver todo el camino a través de Brooklyn hasta el Empire State Building, el primer rascacielos de Nueva York para llegar a 100 plantas. Su mirada siempre se detiene en ese templo icónico de piedra, su punta señaló celestialmente, su fachada iluminada con promesa.

"Me hace sentir que hay algo pasando ahí fuera", dice el 11-años de edad, niña, no una para la paciencia. Este niño de Nueva York siempre se ejecuta antes de que ella camina. A ella le gusta ser el primero - el primero en nacer, el...

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Gracie Mansion es una rareza. En una ciudad con una tasa de vacantes del 2 por ciento y la escasez de vivienda pública, la residencia de la alcaldía se encuentra deshabitada en 11 acres prístinas del Upper East Side. ■ Han pasado más de una década desde que el alcalde Michael R. Bloomberg decidió permanecer en su casa urbana opulento, consignando Gracie Mansion a la condición de un museo y lugar de celebración de eventos cívicos.

Dasani conoce ninguno de estos datos cuando los pasos a través de puertas de Gracie en un viaje escolar en febrero. Ella está buscando el alcalde. Ella quiere verlo de cerca, esta misteriosa figura "Mago de Oz", que toma decisiones sobre su vida desde detrás de una cortina de poder político.

Nunca ocurre a Dasani que el alcalde no vive allí. ¿Quién podría tener una mansión y no vivir en ella?

"Mira eso chimenea!" Ella se maravilla como sus compañeros de clase paso a la sala donde el Sr. Bloomberg ha dado conferencias de prensa. ...

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En el bloque de Brooklyn que es el dominio de Dasani, los compradores pueden comprar un licor de malta 3 dólares en un deli sin aire en los cupones de alimentos se comercializan para los cigarrillos. O pueden cruzar la calle por una botella de chardonnay 740 dólares en una tienda de vinos industrial acentuado con el arte moderno.

Es un signo exterior que la configuración regional, Gnarly Vines, que las capturas de Dasani aviso una tarde de primavera: "Wine Tasting Esta noche 5-8."

Dasani es poco versado en el tema de las libaciones, pero esta mucho que ella sabe: Un poco de bebida despegará borde de su madre. Sin más preámbulos, Chanel se adentra en la tienda de vinos en Myrtle Avenue, seguido por cuatro de sus ocho hijos. Están cargar dos cajas grasientas de la pizza y un paquete jumbo de los pañales de Target.

El cajero se detiene. El sommelier sonríe.

"¿Quieres probar un poco de vino rosado?", Pregunta brillantes, que vierte de una botella de...

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Los niños no son la cara de personas sin hogar de Nueva York. Ellos rara vez figuran entre los mendigos y bolso de las señoras, veteranos de guerra y los esquizofrénicos no tratados que han sido durante mucho tiempo carácteres comunes en esta ciudad de contrastes. ■ Su falta de vivienda está oculto. Pasan sus días en la escuela, sus noches en los refugios. Ellos se ven sólo en vislumbres - tirando maletas mullidos a la sombra de un padre cansado, pasando por los turistas en lugar de los residentes sin hogar.

Su número ha aumentado por encima de cualquier cosa en la historia moderna de la ciudad, a la asombrosa cifra de 22.091 este mes. Si todos los niños sin hogar de la ciudad iban a presentar en el Madison Square Garden para un partido de hockey, más de 4800 no habría un asiento.

Sin embargo, es la población adulta que impulsa debates sobre la pobreza y la falta de vivienda, con funcionarios de la ciudad y otros citando "responsabilidad personal" como el culpable central. Los niños son curiosos en este discurso, no más la culpa de su falta de vivienda que por su existencia.

Dasani...

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Una multitud de espectadores presiona adentro, tratando de ver la pequeña niña. Estrellas Rap círculo. El rollo de cámaras. La multitud canta su nombre. ■ "Da-Sa-Neee!" ■ Su corazón se acelera. Ella mira hacia el cielo y se extiende con los dedos, pero no puede llegar lo suficientemente alto como para agarrar la barra de metal. Un hombre poderoso su iza por la cintura.

En un instante, ella es el aire, tirando y girando acrobática como la audiencia jadea en el poder de este 12-años de edad, niña.

"Ella es una giganta," el hombre se había anunciado al público. "El éxito de Ella mañana, te lo estoy diciendo ahora."

Parpadea Dasani, mirando las caras sonrientes. Ella no puede dar sentido a la casualidad que la ha traído aquí a Harlem, en este brillante día de julio, para hacer su debut como miembro de un grupo de la aptitud urbana se asoció con Nike.

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